Inaugurado no início de 2012, o Fox Sports foi ao longo dos anos se consolidando como um dos principais canais esportivos do Brasil. Em seu primeiro ano de atuação, o canal adquiriu a exclusividade dos jogos da Copa Libertadores em TV por assinatura, deixando o SporTV de fora da competição após muitos anos seguidos de transmissão. A exibição foi o maior sucesso e título do Corinthians “deu o gás” que o canal precisava para se consolidar como a “casa da Libertadores”.
Todos os jogos eram exibidos, seja da Libertadores ou da Sul-Americana, as principais competições de futebol do continente. Junto delas vieram a Premier League e o Campeonato Italiano, antes exibidos pela ESPN. A maior jogada ocorreu em 2013. O canal negociou com o SporTV o subliciamento dos jogos da Libertadores e da Sul-Americana em troca da Copa do Brasil e da Copa do Mundo de 2014, além dos Jogos Olímpicos de 2016. Dessa maneira, o canal chegava ao ápice dos transmissões esportivas em nível mundial, trazendo consigo recordes de audiência e faturamento.
A sua programação também passou a incomodar as concorrentes. Apresentado por Benjamin Back, o Fox Sports Rádio logo se consolidou como o programa esportivo líder no horário do almoço entre os canais esportivos e provocou mudanças na programação do SporTV e da ESPN Brasil. Com um jeito humorado e irreverente, Benja e sua turma praticavam o jornalismo esportivo “sem mimimi” e conquistaram a paixão do público.
Com um leque recheado de campeonatos para serem transmitidos e um programação forte, os casting de funcionários passou a contar com nomes conhecidos da impressa esportiva, como Mauro Beting, Paulo Vinícius Coelho, Edmundo, Téo José, Nivaldo Prieto, Abel Neto e Mauro Naves. Profissionais do mais alto nível e que qualquer emissora desejava ter. Um pena que ruína do canal começaria pouco tempo depois.
Em 2018, a The Walt Disney Company, dona da rede de esportes ESPN, anunciou a compra da 21st Century Fox, que inclui os canais Fox Sports. Após muita discussão entre os acionistas das duas empresas, a fusão mundial estava aprovada. Já na Brasil, as mudanças começaram a ocorrer apenas em 2020, com a aprovação do Conselho Administrativo Econômico (CADE), que exigiu algumas regras: a existência do canal até 1º de janeiro de 2022, com uma programação forte e a exibição de grandes eventos esportivos como a Libertadores, além da não demissão de funcionários nesse período.
O que parecia ser uma transição simples, se tornou uma destruição completa. Em menos de um ano, a ESPN anunciou a saída de quase toda a equipe esportiva do Fox Sports Brasil, colocou o prédio do canal no Rio de Janeiro á venda e extinguiu toda a programação, que é agora é repleta de reprises de partidas e transmissões de competição ao vivo de menor relevância. A ESPN transformou o Fox Sports em um canal fantasma no Brasil, isso com um silenciamento total do CADE, que não faz nenhuma questão de exigir os temos que eles mesmo estabeleceram no ato de aprovação da fusão.
É triste, trágico e melancólico o que se tornou o Fox Sports no Brasil. Um canal tão vitorioso e forte no país merecia um final mais digno.
