O conclave teve início com uma missa solene celebrada na Basílica de São Pedro (Vaticano) na quarta-feira (7), reunindo os cardeais eleitores para o início do processo que vai definir o novo líder da Igreja Católica. A cerimônia contou com a participação de uma brasileira, que leu a Oração Universal e fez um apelo por mais solidariedade, emocionando os presentes.
Presidida pelo cardeal decano Giovanni Battista Re, a missa Pro Eligendo Pontifice teve início às 10h no horário local (5h em Brasília). Durante a celebração, os cardeais entoaram cânticos e orações pedindo inspiração divina para o momento decisivo que se inicia. A organização abriu o evento ao público, mas os cardeais entraram por um corredor isolado e se sentaram em semicírculo próximo ao altar.
Essa celebração marca a última aparição pública dos cardeais eleitores antes da reclusão para as votações. Após a missa, eles seguiram em procissão até a Capela Sistina, onde realizaram o juramento de sigilo sobre o processo, uma tradição centenária da Igreja Católica. Dentro da capela, o hino Veni Creator Spiritus reforçou o clima solene do momento.
A primeira votação do conclave está marcada para as 14h (horário de Brasília). O ritual da fumaça — preta, se não houver consenso, ou branca, em caso de definição — será o indicativo visual do resultado. A expectativa é que a primeira fumaça, normalmente preta, apareça por volta das 19h (14h em Brasília), embora surpresas possam acontecer.
A partir do segundo dia, os cardeais realizam quatro votações diárias, duas pela manhã e duas à tarde. Eles mantêm esse ritmo até que um nome alcance os dois terços necessários para ser eleito. Se não definirem o novo Papa em três dias, eles suspendem a votação por um dia para se dedicarem à oração.
O novo Papa será o sucessor de Papa Francisco, falecido em abril aos 88 anos, e deve ser apresentado ao mundo com o tradicional anúncio Habemus Papam a partir da sacada principal da basílica.
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