Uma das principais novelas de Emanuel Jacobina, conhecido por ter sido autor de várias temporadas de Malhação, Coração de Estudante estreava há 20 anos na TV Globo, na faixa das seis. A trama foi protagonizada por Fábio Assunção, Helena Ranaldi e Adriana Esteves, sendo ainda um dos primeiros grandes trabalhos de Pedro Malta na televisão.
O enredo de Coração de Estudante se passa na cidade fictícia de Nova Aliança (MG). É para lá que se mudam Edu (Fábio Assunção), professor de biologia, e Lipe (Pedro Malta), seu filho. Edu é noivo de Amelinha (Adriana Esteves), filha do rico e ganancioso fazendeiro João Mourão (Cláudio Marzo). O pai pretende manter Lipe longe de sua mãe Mariana (Carolina Kasting), que é dependente química.
O jovem professor começa a dar aulas na Universidade Estadual de Nova Aliança, onde conhece sonhadora advogada Clara (Helena Ranaldi), filha de Lígia (Jussara Freire) e do experiente advogado Raul Gouveia (Marcos Caruso). Eles acabam se apaixonando, o que causa diversos problemas na vida de Edu, após o término do relacionamento com Amelinha.
Ao todo, Coração de Estudante teve 185 capítulos e foi exibida entre 25 de fevereiro e 27 de setembro de 2002, substituindo A Padroeira e sendo substituída por Sabor da Paixão. A novela já foi reapresentada uma vez pelo Vale a Pena Ver de Novo, em 2007, e deve ganhar em breve uma reprise no canal VIVA.
Outros atores conhecidos do grande público que fizeram parte do elenco principal são: Marcello Antony, Vladimir Brichta, Caio Blat, Paulo Vilhena, Paulo Figueiredo, Alexandra Richter e Alinne Moraes. O tema de abertura era com a canção “Maria Solitária”, de Beto Guedes.
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